。原先，大家认为冥王星就是太阳系的边界，所以，以冥王星的活动半径为太阳系的边界计算出太阳系的半径为40个天文单位。
1个天文单位，是地球到太阳的距离，约为1.49亿公里！
但是后来科学认识，应该按彗星起源假说中的柯伊伯彗星带来计算，则是50~1000天文单位；依奥尔特云，是10万天文单位~0.5光年。 依太阳风层顶，则小一点为100~160天文单位。而根据人类科学家的理论计算，太阳系的范围约为15~23万天文单位。
太阳系究竟有多大，目前人类还没有详细数据。因为人类至今总共发射了五颗探索太阳系边界的探测卫星。
先驱者10号：1972年3月3日发射,现在距太阳100天文单位,其速度2.58天文单位/年先驱者11号：1973年4月6日发射,现在距太阳80天文单位,速度2.5天文单位/年旅行者2号：1977年8月20日发射,现在距太阳92天文单位,速度3.28天文单位/年旅行者1号：1977年9月5日发射,现在距太阳112天文单位,速度3.6天文单位/年而在2006年1月9日发射的新视野号探测器，目前还没飞到火星，连冥王星都还在遥远的未