玩笑，年轻人固然喜欢将骷髅头描绘在衣服和皮肤上，他们的父母也从不忌讳在一次快乐的聚会中把蛋糕做成棺材的形状（还把自己的照片贴在上面）。
“先生，”一个年轻人说道，他站在那张高而小的前台后面，眼神迷茫，也许是晚餐吃得太多了，他看起来就快要睡着了：“你需要什么帮助吗？”这里除了霍普金斯，只有他一个人。他看起来无聊极了。
霍普金斯看着他，“是的，”他说：“我和一个朋友约好了，他的名字叫亚伯。”
小伙子低头去翻看记事本，“好的，先生，”他说：“他们要了顶楼的房间，您看，哪儿就是电梯，”他指着一个很大的半透明的云母石立地花瓶。那只花瓶有一个成年女性肩膀那么高，那么宽，上面插满了深红色与金色的丝绸制成的大牡丹。被染成黑色的，不知名植物的枝条掺杂其间，上面还撒着银粉，：“在它后面就是，”他闷闷地说道。踮起脚尖望望霍普金斯，发现他没有带行李，眼中露出了失望的神色：“一直到顶楼，向右拐，走到底，最后一间就是。”
霍普金斯再次看看他。拉开风衣，从内侧的裤袋里摸出皮夹，抽出一张五元钞票。朝小伙子晃了晃：“我还需要你帮我一个忙。”
小伙子的精神总算是