为香港股市的一个重要对冲市工具。后来恒生指数的成交量越来越大，渐渐地套期保值的交易不再成为主流，投机的交易量占到整个交易量的半成。
期货合约的月份分为四种，即当月、下月以及两个季月。即此时是10月，那么市场上出现的合约分别是97年10月、11月、12月和98年3月。自然，当月合约的成交量最大，次月次之。而两个最远的季月的成交量最小。
不得不说的是，香港恒生指数期货市场的保证金制度略有不同，它的每手合约初始保证金是一个固定的数字。白话称为按金，按金的相应调整则通过交易所来完成。而有些交易所则是根据当天的结算价计算出第二天的保证金数额。
这种按金制度在87年的股灾中吃了大亏。当时由于股市暴跌，每手按金为15000元的看多期货合约最多只能支撑300点的下跌，等到过了这个数字，不止是合约化为乌有，就连持有人也要欠下一大屁股的债务。这个时候如果想要结算，问题就大发了，数以万计的合约可能违约。香港期货交易所的名声将立刻扫地。
当时的港英政府为了恒指结算的问题不惜关闭交易所长达四天之久，后来终于在各方的斡旋下，搞了一个由香港政府出资50%，主要银行和经