乡里无人不夸赞他们能干、孝敬。此消彼长，明秀才夫妇就成了笑柄。当年的事，知道的人极多。世人本就嫌贫爱富，登红顶白。明家兄弟一看就是发达了，自然捧他们的多，踩那继母的就更多了。
就算继母没有表现出来，但是明明白白的被打了脸，却是实实在在的。于是，自然而然的，‘明秀才糊涂，后老婆不贤惠，薄待前房儿子’的话传得满处都是。
明家的学堂，若不是附近惟一的一家私塾，只怕也得关门。不过就这样，明秀才也能在乡亲眼里，看到明晃晃的鄙视之意，学生们都没那么尊重他了。
而那位继母。更是连出门买菜都是要被人刺上几句的。
而那个继姐姐在婆家日子也不好过起来，之前明秀才也没儿子，家里的钱、东西。继室自然都补贴了女儿，女儿在婆家也是很有些脸面。
结果现在。前房的儿子回来了，看着就是发了大财的。婆家自然瞧不上之前那些东西了，甚至还觉得，自己娶错了媳妇，现在得罪了贵人，将来人家报复到自己家怎么办。于是她在婆家日子日益的艰难起来。
明家兄弟虽然什么也没做，可是达到了他们不能想像的目的。心里对穆慧更是满是感激与钦佩了，现在他们是比阿福还死忠穆慧的狗腿了