喜马拉雅山连绵成群的高峰挡住了从印度洋上吹来的湿润气流。
因此，陡峭的喜马拉雅山的南坡，雨量充沛，植被茂盛，而北坡的雨量较少，植被稀疏。形成鲜明的对比。
随着山地高度的增加，高山地区的自然景象也不断变化，形成明显的垂直自然带。
与此对比的北坡，是一片奇异的山谷冰川，上有世界上最雄伟壮丽、形态多姿的冰塔林。冰塔高度为数米至三十多米不等，其形貌如丘陵和金字塔。
有的冰塔表面有密集的浅圆形消融坑，晶莹闪耀，有的冰塔间有星罗棋布的冰湖，十分奇妙。
有的冰塔内部有河道，在这些冰融水的长期作用下，又形成了冰桥和水晶宫殿般的冰洞、冰帘、冰钟乳石、冰柱和冰笋等，鬼斧神工，好似天然形成的冰雕群。
冰塔之所以在这里形成，首先是因为多支冰流汇合后，冰川运动使冰层产生褶皱和纵横裂隙，给这些冰塔的形成提供了一个必要的前提。
其次，在低纬度的高山区，极强的太阳辐射使裸露冰面的温度升高，冰面的消融强度远远大于中高纬度的冰川，冰塔间的融水侵蚀下切能力很强。
这两个条件共同作用，就制造出世界上独一无二的珠穆朗玛峰冰塔。