气候湿润，且垂直气候变化比较明显，天然植被与野生动物繁多，为一些原始次生林保护较好的山坡地段。
伏牛山脉西北段山体被西北—东南走向的老灌河断裂谷地纵向分割成两列规模较大的山岭。
北面山岭构成伏牛山的主脊，位于栾川以南的部分，当地称之为老界岭，为昌江与淮河的分水岭。
老界岭山脊狭窄陡峭，多呈锯齿状或锥状，一般北坡陡，常有悬崖峭壁出现，坡度多在三十度以上，有的超过八十度；南坡稍缓些，坡度三十度左右。
山地多由燕山期花岗岩组成，两侧为古老的变质岩层，局部地方有石灰岩出露。大部分山坡，上部为直线形，下部为凸形。
发源于山脉两侧的河流或谷地，下切强烈，形成一些又窄又深的峡谷或嶂谷。并有很多的跌水和瀑布，使山区具有明显的峰高谷深的特征。
伏牛山脉东南段在玉皇顶以东的主脊分为两支。北支沿楠召县与松县、卤山县交界地带，呈东西方向一直延伸到方城缺口，长达一百余公里，构成昌江与淮河水系的分水岭。
伏牛山脉东部、东南部边缘高丘陵分布面积很广，在山地边缘及河谷两侧地区，连续成片分布，海拔三百米左右，相对高度大部分在一百五十米之