教育家们开始提倡幸福和健康的生活方式，17世纪，英国人约翰?洛克的“绅士教育”提出德、智、体，法国人让-雅克?卢梭建议透过游戏学习，公元1776年，英国考古学家在勘察中发现了古代奥运会遗址，1875年至1881年，德国库蒂乌斯人在奥林匹亚遗址发掘了出土文物，引起了全世界的兴趣，1858年，希腊发布了《奥林匹克令》，并于1859年10月1日在雅典举办了第一届泛希腊奥林匹克运动会。
1889年7月，在法国巴黎召开的国际田径代表大会上，后來被人尊称为“奥林匹克之父”的法国教育家皮埃尔?德?顾拜旦（pierredecoubertin）首次公开了他恢复奥运会的设想，1891年1月，顾拜旦以法国田径协会联合会秘书长的身份，向全世界几乎每个体育组织和俱乐部发出邀请，，参加于1894年6月16日在法国巴黎索邦神学院召开的国际体育运动代表大会，此次大会为第一届奥林匹克代表大会，來自9个国家37个体育组织的78名代表到会，当时，顾拜旦成为首任国际奥委会秘书长，通过决议复兴奥运会，通过了第一部由顾拜旦倡议和制定的《奥林匹克宪章》，它涉及奥林匹克运动的基本宗旨、原则及其他有关事宜，6月23日，大会