生活在地表城镇的普通人都会患上的一种“皮肤病”。变异组织的存在会让乔森这样的人也耐得住地表的辐射，可它们是双面刃。在提高普通人抗辐射的体能外，还会拼命汲取普通人的生命力，从而让他们远较那些生活在地下城市，有着良好保护环境的人更短命一些。
所幸的是，帕瓦里奇里唯一的一家小医院已经具备变异组织切除手术的资质。只不过没办法做到彻底根除就是了，镇上的居民几乎每三年就得做一次这样的手术，以稍微延长自己的寿命。
在盘算着自己的储蓄是否足够支付一次切除手术时，乔森忽然听到了汽车引擎的时候。他有些惊讶地朝小镇外的雪原看去，起初时只是一个黑点，不过片刻之后。一辆经过改装的吉普车将地面的积雪通过排雪系统粉碎并自两边喷洒，从而得以自银霜密林里开出，并朝着帕瓦里奇径直而来。
吉普车后似乎还有一个货斗，那上面盖着防水布，也不知道是些什么东西。
只是起初的惊讶过去之后，乔森便恢复了镇定。除了这辆车子外，他再看不到任何可疑的东西。他心想那应该是冒险商人，尽管在这个季节冒险商人很少出没。可也有些不要命的家伙，趁这种冬雪封路，物价抬升的时候冒死穿越荒野做起暴利的买卖。