存在，现在想来，那大约就是方深碧了。应哲几次提到，这位新人女演员长相很适合这个角色，只是气质柔了点，他本来是打算把女主角设定得更帅气洒脱一些的，但是对演员来说难度有点高了，所以他修改了几次人物设定。
然后就是宁平介入的时候——宁平，应哲，和电影的几位参与了台前访谈的幕后工作者都提到了她是怎么参与到这部电影中来的，次数之多，简直成了一个老梗——说来也巧，片方根本没给她递本子，她是在另一部剧的拍摄现场偶然见到剧本的，片方给她一个朋友递了剧本，这朋友当时就在和她一块拍戏，把剧本落在化妆室桌上了，宁平和她共用一个化妆室，等着上妆的时候太无聊就看见了桌上的剧本，这一看就看入了迷，等这个朋友回来，她问了剧本的来源，就主动去试镜了。
应哲不止一次说过，宁平就是他想象中的那个角色。而有了这样一个具有知名度的明星加盟，投资商也大方地追加了投资。
这个故事是有佐证的，应哲后来把《列鼎》的剧本放出来给各个学院作为教材学习。
他放了两个版本，一个是第一版和终版，一个是宁平加入前的版本，可以明显地看出女主角人设上的不同，宁平那版英姿飒爽，原定女演员那版更偏向一个凶