席的安排是很有讲究的。不但要根据众位命妇的品级高低来排，还得考虑诸多因素。譬如，这文官跟文官的夫人大多会坐在一起，武将跟武将的夫人们坐在一起。再譬如，关系融洽的安排在一处，有嫌隙的则稍稍隔开一些，这样对谁都好。
可偏偏他们居然将鸿胪寺卿的夫人与右佥都御史的夫人的桌子相邻，这不是没事找事儿么！
谁不知道这两家结怨已久，老死不相往来。
原本这两家还是姻亲来着。右佥都御史方大人的女儿嫁给了鸿胪寺卿赵大人的次子，可婚后不久，方大人的女儿就小产，险些送命。方家人上门去讨说法，赵家却道是儿媳顶撞婆母在先，赵夫人不过罚她跪了两个时辰，是她自己没用，没保住孩子。
方夫人如何不知自家闺女是什么性子，如何会无缘无故的顶撞婆母？私下一问才知道，原来那赵家女婿竟在成婚前便与姨母家的表妹有了首尾。奈何这位表妹家道中落，身份上无法跟赵家匹配，不能聘为正妻。
于是，两人便一合计，想了个昏招儿。那就是先娶个门当户对的女子为妻，然后再设法让赵公子成为鳏夫。这样一来，表妹便可以以续弦的身份嫁入赵家。
赵夫人起先也是被蒙在鼓里，直到外甥女肚子一天天大了