幻肢痛又称肢幻觉痛，按照医学术语来说，是指患者感到被切断的肢体仍在，且在该处发生疼痛。疼痛多在断肢的远端出现，疼痛‘性’质有多种，如电击样、切割样、撕裂样或烧伤样等。表现为持续‘性’疼痛，且呈发作‘性’加重。各种‘药’物治疗往往无效。对幻肢痛的发生原理，无论是东方医学或者是西方医学都没有找到一种统一的解释理论，同时东方医学和西方医学也都缺乏有效的针对‘性’治疗办法。
对于这位叫做威尔金森的米国哈佛大学医学院神经科著名教授来说，他对幻肢痛有一番更为通俗的解释理论，那就是虽然患者患病的“肢体”没有了，但是患者大脑里的神经回路并没有停止“传达”和“回收”这个不存在的“肢体”信息，所以在神经信号的作用下，患者的大脑一直能够接收到那个已经不存在“肢体”受到严重创伤时的反馈信息，所以才会感觉到那个已经不存的“肢体”在强烈疼痛的感觉。换句话说，患者感觉到那个不存在“肢体”在强烈疼痛并不是因为患者‘精’神或者心理不正常，而是那种疼痛的感觉在患者脑海里的的确确真实存在着。
威尔金森教授在米国也诊治过多位幻肢痛病人，他采取的方式就是通过手术在患者脑部对应部位植入一个电极