密旨不是皇上的亲笔，而是秉笔太监的手迹，况且看过秉笔太监的字迹，所以认得。不过下面盖的却是皇上自用的小印玺。
皇上有很多玉玺，颁发正式圣旨时用的最广泛，为人熟知的也是这枚，不过皇上个人信件或者密旨用的都是不同的印玺。
这道密旨由秉笔太监书写，并不说明不是皇上的意思，恰好相反，秉笔太监想要伪造皇上的字迹轻而易举。一般哪怕是给大臣折子上的批复也都是由秉笔太监执笔，皇上只是口述，只有给张居正、高拱的私人信件皇上才会亲自动笔。
私人信件和密旨并没有严格的区分，如果一定要区分的话，只能说皇上亲笔书写的叫手诏，不是皇上亲笔写的就叫密旨吧。这种区分也不是很合理，毕竟皇上也是人，有时候也是很有人情味的，跟亲王、朋友和老师通通信不能称之为圣旨或者密旨，那就是正常的信件。
密旨只有寥寥几行，却充斥着一股浓浓的杀气，警告况且只有遇到性命关头才能一次打开一个锦囊，如果没有性命攸关的事，绝对不可以私自拆开锦囊，否则杀无赦。
锦囊的事不能让任何事知道，一旦泄露出去，杀无赦。
密旨看过后即焚毁，不可保留，否则杀无赦。