何大棒槌从鲜家嘴赶回了蓉城，彷如隔世重生。
他把以老扛把子名义购买的房产，以现金交易的方式，悉数卖了之后。在不远的郊区，临时租了一间民居，躲着银行和债主。每天嚼着方便面，苦着脸，算计着该如何重新创业。与他刚刚出去闯荡的时候相比，他少了许多狂妄和冲动，他算计着每一分钱，恨不得把一分钱瓣成几分钱用。连坐车都很少打出租，而是坐公交车。在城郊边上，他看到很多地方都在修路。何大棒槌抽着根紫云，在工地上瞎转悠，想找点工来包。这是他的老本行，他还想重头干起。
工地上的行当，他很清楚。他知道要想包工，得找到项目经理。但他人生地不熟，哪有那般容易。他想到了最笨的办法，跑去工地打工，给人搬砖夹钢筋。别人干得苦哈哈的，叫苦叫累，只有他成天像个傻大个，乐呵呵地加班加点。很快，他便引起了包工头的注意。
包工头，姓霍。工地上的人，都叫他霍莽子。人黑黄黑黄的，五大三粗，缺了一颗门牙，说起了话来嘴里漏风。但为人仗义，豪爽。很对何大棒槌的脾气。“大海过来！”何大棒槌见他喊他，屁颠屁颠地扔下盒饭，赶紧跑过去，从另外一个兜里掏出一支好烟，支上烟，给他点燃。霍莽子见他识趣，有点眼水