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等到阿德跑得动的时候，村里的大多数爷们都成了他的爹。爹多了，娃儿反倒是不好管了。连吃饭都要扯火闪（当地话，意思是没有保障），更何况让他去读书。阿德跟着村里的孩子，在村小里旁听了五年，大字不识几个，脾气反倒是见长。以前稀罕他的老一辈人，老的老，死的死，自家都活得不痛快，也就更加顾不上他了。阿德像野草一般在村里长着。
与他大小同龄的几个村友，见他成天无所事，便鼓动他，跟他们的亲戚老表出去打工。阿德听信了他们的话，也觉得在村里闯不出什么名堂，便打着铺盖卷，与那些外地打工的人吆吆喝喝地登上了南行的火车，去了沿海城市。
阿德出去打工那年，才12岁。靠着村长开的介绍证明，方才与大伙一起进了一家日本人开的厂子。
这是一家电子设备加工厂。阿德每天干的活，就是往二极管上，缠铜丝。每干一个能够挣五分钱，刚开始的时候手脚不灵光，挣不了钱。后来，阿德学到了窍门，别人每天完成200个，他能完成350个。日子长了，他学了几句日本话，跟着管厂子的日本主管混熟了。阿德心里就不安分了，他嫌钱挣得太慢，太少。每个月，给日本人孝敬了烟酒，兜里就没几个剩的了。