念伍子胥、勾践、曹娥等说法。
归本溯源，应该说这个节日的本意，只是在酷暑来临之前，人们为驱瘟避毒、驱邪避灾而举行一系列祭祀和祈求活动。是一个遍及全国范围的综合性民间节日。
这也是我国千百年来的传统节日的共同性。每一个传统节日，无不是寄托了人们对平安美满的向往、企盼。才能自发形成、代代相传。
以旧时京城的过节方式来举例，“端午节”绝不负与“春节”、“中秋节”并列的三大传统节日之名。因为仅从时间上算起，就要从五月初一一直闹腾到五月初五呢。
基本每个家庭，从五月初一起，都要张贴《钟馗驱鬼图》、《张天师驱五毒图》来镇宅。
有的人家还用红纸剪了葫芦花、纸老虎或蝎、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎等单纯五毒图案，以白纸为衬，和天师符、钟馗图一起贴在门楣上。谓能驱妖避邪。
院门要挂昌蒲、艾叶。蒲叶形状像剑，称蒲剑，利器挡妖邪。艾叶香气馥郁，剪编成艾虎，去污秽。
同时还要供佛。从五月初一日上午起，焚香秉烛，设三堂供，粽子三至五碗，五毒饼三至五碗，樱桃、黑桑椹、白桑椹各一碟。每日烧香跪拜不可间断。直至端午的午时方可撤供