皇城之中，各种机构数不胜数。前隋朝的体制是三省六部九寺。到了唐代，九寺的职能大多数都被六部取代，多有名无实。只作为一种政权延续的象征。
不过这其中的一部分，不仅延续了下来，反而随着时间的推移，重要性比从前更加突出。
宗正寺，掌管皇帝宗室事务——管理皇族、宗族、外戚的谱牒、守护皇族陵庙，管理道士、僧侣。而其最重要的场所之一，便是太庙。
最早太庙只是供奉皇帝先祖及历代皇帝的地方。后来为了表彰有卓越功勋的臣子，也允许其牌位立于皇帝牌位两侧，同享香火祭拜，称为“配享太庙”，是官员死后最高殊荣。
太庙共有六殿：
正中是大殿，供奉历代皇帝神 位。
其背后是后殿：多是些辅助机构——祧庙、神 厨、神 库、宰牲亭、治牲房等。
左配殿供奉有功皇族，右配殿供奉异姓功臣神 位。
对每一任的皇帝，能配享太庙者，少则一两人，至多也不超过十人，有了盖世之功，才能与帝王共享香火。
除了大殿、后殿、左右配殿之外，略微远些的地方，还有两个配殿——“百贤祠”和“千夫子庙”。
这