的瓷器产地，并大量外销。
中国在西方得名ha(瓷器)，宋朝外销瓷器功不可没。
此外，宋朝造纸业、造船业、印刷业、兵工业、火器制造业等都蓬勃发展(在科技章另述)，出现了当时世界上最早最大的制造工厂、加工工厂，出现了世界上最早的纸币和银行信用，拥有世界上最庞大的舰队和商船队，拥有世界上最大最多最繁荣的大城市
一些历史的细节也许可以帮我们更深刻的了解那个伟大的时代：
北宋时，一位大臣“抱怨”世风奢靡时说：现在的农夫走卒居然也穿上了丝制的鞋子!
宋朝一个禁军的中级军官(如林冲)就可以拿出1000贯钱去买宝刀，“百金”是宋朝一户中人之产。
宋神宗时全国年铸币506万贯，而唐朝极盛时不过32万贯。
宋朝“汴都数百万户，尽仰石炭，无一家燃薪者。”
法国学者、国际宋史研究开创者埃狄纳?巴拉兹明确指出：“中国封建社会的特征，到宋代已发育成熟；而近代中国的新因素，到宋代已显著呈现。”
同为法国学者的迪艾那则称宋朝为“现代的拂晓时辰”，麦克尼尔认为宋朝时的中国是当时世界上最重要的