南宋对御街实行的是开放式管理，连大内正门前都允许设立早市，似乎比北宋更具市场化与人性化。
临安御街的路况虽然好于东京御街，但街面比较狭窄，商店住家又相当密集，砖木建筑容易引发火灾。
例如嘉泰四年(1204)，粮料院失火，很快蔓延到太庙南墙外。
太庙是社稷的象征，大臣韩侂胄指挥军兵拼死扑火，才总算安然无恙。
但火舌已蹿到正对御街的和宁门外，焚毁了隔离闲杂人等的杈子门，连和宁门上的螭吻也着了火，幸亏救火员登梯用短斧击落了螭吻，才未殃及城门。
这场火灾，御街南段的损失难以估量。
再例如绍定元年(1228)，御街最繁华的商业区失火，使中瓦与数以千计的商住建筑成为一片废墟，当时有“锦城佳丽地，红尘瓦砾场”的说法。
但不久，御街就建起了新的中瓦与商铺，迎来了新的商机。
包括东京汴梁也一样，绝大多数建筑都是砖木结构，在整个北宋时期共经历了40多次特大火灾，因此消防是当时朝野最关注的严峻问题。
当时汴梁城内的防火措施是非常严密，到处都设有一座望火楼，配备有专门观测的火警