订了强迫宋朝开放边境贸易的《澶渊之盟》。
宋朝反而因祸得福的拥有了固定的对外交流渠道。
虽然这一贸易渠道还是必须经过辽国之手，但毕竟还是聊胜于无。
在这样的背景下，宋朝终于开始重视以前自己不太上心的西北路线。
西夏建立之前的夏州、灵州等地，都是分而治之的党项部落。
这点倒是方便了宋朝进行贸易汲取。
加上还有一个处于敦煌的归义军集团，也非常希望与中原王朝保持良好联系。
要知道早期的党项人曾经与北宋关系尚可，然而，可恶的拓跋家族却横空出世。
从拓跋继迁到拓跋元昊，三代人不断投机取巧的吞并各种周边势力。
最后将宋朝的西北交通线全部切断。
也逼的宋朝必须在西北边境上保持一支庞大的军队。
加上已经在河北地区养着众多防备辽国的精兵，造成了巨大的财政压力。
如果宋朝不做掉西夏，就必须像对辽国一样，每年付出一笔获得贸易的额外开支。
除非他们愿意承受仅仅通过蜀地西北的边陲小城，去和青海的吐蕃部落做规模有限的买卖。