以物易物。
北魏这个国家开始用钱，是孝文帝太和十九年(公元495年)，当年皇帝下诏“天下用钱”，并开放民间铸钱。
具有创造性的是，北魏在一开始就确定了钱的换算公式，即一匹绢折合法定货币太和五铢200文，这应该是中国首次以立法形式，规定钱币的换算价格。
但如此煞费苦心的安排，收到的效果却十分的具有戏剧性。
因为法定货币太和五铢只能在京城洛阳的几个官办市场里流通，其他市场、地方要么不收钱币，要么只收古钱，不收新钱。
对此，北魏君臣们绞尽脑汁，想出了各种对策，包括收回铸钱权，但都没用，问题一直到北魏灭亡都没能彻底解决。
其实当时的北魏并非没有明眼人，大臣杨侃和高恭之等就曾做过“金融市场调查”，并发现了个中奥妙，最主要的原因便是太和五铢不是真正的“五铢”。
需要说明，这里所说的太和五铢，不是数量，而是重量，锱铢必较这个词想必大家都听说过，铢在古代是一个重量单位，意思 是重五铢的钱，不是一共五枚钱。
按照高恭之的调查，太和五铢名义上重五铢，按二十四铢一两计，一铢重0.65克，五铢钱的重