中国的读书人以秀才计，大部份时间都不下五十万人，这还不算童生和识字的女子这些，真的是很惊人了。
所以就算在科举被废除以后，它仍然在中国的社会中留下不少痕迹。
例如孙中山所创立的《中华民国临时约法》中规定五权分立，当中设有的“考试院”便是源出于中国的科举考试传统。
另外，时至今日科举的一些习惯仍然可以在中国大陆的高考中看见。
例如分省取录、将考卷写有考生身份信息的卷头装订起来，从而杜绝判卷人员和考生串通作弊、称高考最高分者为状元等等，俱是科举残留的遗迹。
至于科举制对现代西方文官制度的影响的话，需要说明，现代西方文官制度的建立和发展的确受到了中国科举制的直接而深刻的影响。
这充分反映出科举制中蕴涵着的现代性。
中国科举制对西方产生影响可追溯到16世纪。
1569年，葡萄牙传教士克鲁兹所撰《中国游记》将中国的科举制介绍到西方。
1583年，葡萄牙修道士胡安·冈萨雷斯·德万多萨所著《伟大的中国》系统地介绍了中国科举制的内容和方法，此书被译成多种文字，广为流传，激起了欧