宋采取间谍行动的记载是在宝元元年（1038 年），“元昊请遣人供佛五台山，乞令使臣引护，并给馆券，从之。元昊实欲窥河东道路也”。
像是宝元二年（1039）九月，富弼上疏，言西夏元昊“自与通好，略无猜情，门市不饥，商贩如织，纵其往来，盖示怀柔。然而迹稳则容奸，事久则生变。”
“故我道路之出入，山川之险夷，邦政之藏否，国用之虚实，莫不周知熟察。”
“又比来故出宫女，任其所如，元昊重币市之，纳诸左右。不惟朝廷之事为其备详，至于宫禁之私亦所窥测，……顷年灵州屯军校郑美奔戎，德明用之持兵，朝廷终失灵武。”
“元昊早著奸险，务收豪杰。故我举子不第，贪贱无归，如此数人，自投于彼。”
“元昊或授以将帅，或任之公卿，推诚不疑，倚为谋主。彼数子者，既不得志于我，遂奔异城。观其决策背叛，发愤包藏，肯教元昊为顺乎，其效郑美必矣”。
富弼的奏章不仅证实了元昊向宋朝大量派遣间谍的事实，而且还点明了元昊通过招降纳士、收买宫女等手段尽得宋朝的山川险夷、邦政藏否、国用虚实、宫禁之私等重要的战略情报。
元昊为了获知宋朝的确切