下马军，大率十人无一二有马”的形势。
所以购买战马对宋朝来说是事关边防安全的大事。
在与北方的辽、夏、金对峙中，因为中原缺乏战马，骑兵是宋朝的弱项，必须向少数民族购买马匹”
而“戎俗食肉饮酪，故茶贵，而病于难得”。
“宋政府又把茶叶作为安抚少数民族，处理与周边民族关系的重要手段。
因而茶马贸易对双方来说都是十分重要的”。
于是宋朝榷茶以博马，皇帝、大臣、经济学家都直接参与茶法的制定和修订，而且争论非常激烈，变更也很频繁，使茶法日臻完善。
宋朝对用以博马的川茶的禁榷十分严厉，以雅州名山茶为例，元丰四年七月规定：“（雅州）名山茶专用博马，候年额马数足，方许杂卖。”
后“应副博马年额管足，所有余数数并许出卖”。
但由于允许余茶出卖后影响了政府博马的数量，建中靖国时规定：“名山茶立为永法，专用博马。”
大观二年又诏：“川茶有有数品，惟雅州名山茶为羌人贵重，可令熙河兰湟路以名山茶易马，恪遵神 考之训，不得他用。余茶博籴量度茶数勿使过多。”
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