岁领兵出任前锋官，十八岁将蛮族击到大溃，退兵百里。是时，人国的主要敌手是来自更北方的蛮族。人国地处平原地带，再往北是大片的戈壁和沙漠，不适合生存、居住，连仙人都嫌少涉足。蛮族们过着游牧的生活，长期侵扰人国的边境，抢夺财物和女人，拓跋圭小小年纪，随父出征，打败蛮族可谓立下奇功，老皇帝司马徵对他非常看重，封官加爵，赏赐不断。
当然，更主要的目的是借此机会将拓跋圭的军权卸去，等于是变相软禁在帝都之内，对他率领大军东征西讨的父亲形成一定的制约。
拓跋圭自然知道自己的现状，他很能忍耐，不点破老皇帝的意图，一边吃喝玩乐，拼命享受，一边努力学习诗词歌赋，时不时的拍一拍老皇帝的马屁，终于取得了老皇帝的信任，没有了性命之忧。恰逢老皇帝临近寿终，诸皇子夺位，拓跋圭连同他背后的军队势力，果断站到了二皇子司马炎的身后，帮助他在最终的皇位继承之战中取得胜利。
司马炎是个知道感恩的人，继位之后马上重用拓跋圭，将他封作宰相，这样一来，拓跋圭在朝内，拓跋圭的父亲在朝外，一个主文，一个主武，实际上已经控制了帝国的各项实权。但仍然不够，在这个时候，拓跋圭仍然是夹着尾巴办事，一门心