置。冲角或鱼雷，众多军舰设计师视之为海战时的关键武器。
铁甲舰时代并没有明确的结束界线，但十九世纪末时“铁甲舰”一词已经极少为人所用。
新型船舰有着更强大的能力多称为战斗舰或装甲巡洋舰。
世界上最早出现的铁甲防护的战舰可能是《亚历山大远征记》中记载的公元前332年，亚历山大进攻提尔城时提尔人使用的一些装上铁甲的战船。
马其顿人也如法炮制了一些铁皮船。后世知名的铁甲船还有日本的铁甲船和朝鲜的龟船。
日本战国时代曾出现的铁甲船与织田信长和九鬼嘉隆有关。
1576年1月，与织田信长友好的丹波的波多野秀治举起叛旗。
接着石山本愿寺也再次举兵，再一次反信长的动作开始增强。
织田信长于4月、派大将明智光秀、荒木村重、原田直政率领3万军队前往大坂、但于苇原之战中大败，以原田直政为首有1，000人以上战死。
大坂的织田军在石山军猛烈攻势下，困守于天王寺堡垒，遭石山军包围，织田军因此陷入困境。5月5日，信长前往若江城发出动员令，却只召集到3000人左右。
而信长于5