李老夫人的寿宴，用什么样的原材料、做什么样的菜；怎么做、做多少、几荤几素、又都有什么样的寓意，是有讲究的。
自从她的儿子在丞相的位置坐稳后，几乎每逢她寿辰的时候，丞相府都门庭若市，一个又一个人提着礼物登门，大多数放下礼物，说上几句话就走了，能被留下一起用饭的人少之又少。
李老夫人年轻的时候也是个精明的，老了后，从俗世里脱开身，便开始爱起清净，除了关系甚笃或者颇为喜爱的晚生后辈，其余人并不热切，所以虽是大寿，却办的并不隆重。
但总有试图巴结、和李丞相套近乎的人，时时刻刻记着能够亲近丞相府的机会，所以这日里，从清晨起，丞相府门前往来的人便络绎不绝。
寿宴上必须要有的几道菜，提前一日就有人送到了康广茂手上，好让他提前做准备。寿宴当日，程娇娥又派人给康广茂送了一个不大不小的锦盒，说是她送给李老夫人的贺礼，请康广茂代为转交。
她虽有意亲近李老太太，接触到丞相府的人，但她和李家的人关系并不亲近，亦未收到邀请，唯恐像那些不请自来的人一样，给李丞相和李老太太留下一个不识趣的印象。
锦盒装的鼓鼓囊囊的，是一件大氅