外，不会背信弃义，于是放楚河离开。
这时，恰好曹操率领五十万大军，往新野方向而来。楚河借机迅速离开了荆州城。
他要是再不走，等刘表死了，蔡瑁就该动手了。
而同样准备来看刘表的大公子刘琦却连门都没进，就被蔡瑁赶回江夏了。
不日，刘表病死，后妻蔡氏发现刘表居然立了遗嘱，准备传位给她讨厌的大公子刘琦，顿时大怒，悄悄把遗嘱撕掉，命人重新仿造一份。
刘表的想法其实不错，立刘琦为荆州之主，以刘备牵制权力过大的蔡瑁，形成一种平衡，可以让刘琦逐渐掌握大权。但他却没有想到蔡瑁的力量比他想的更大，直接扶持刘琮这个傀儡上位，独掌大权。
随后，蔡氏宗族，分领荆州之兵，命治中邓义、别驾刘先守荆州，蔡夫人与刘琮前赴襄阳驻扎，以防刘琦、刘备。
此时，楚河回到新野，立刻将所有兵马调回樊城，整编为六千三百人。
楚河带着张飞、赵云、诸葛亮等人，领兵六千，趁夜渡河，前往襄阳城。而麋芳带着三百兵力驻守樊城，一旦曹操大军来袭，立刻化整为零，融入百姓，以待后用。
此时，刘琮得知曹操大军来袭，惊慌失措，找蔡