年刘备惊讶地答道：“北海相孔融居然知道世上有刘备！”
从184年到191年7年的时间刘备终于登上历史的舞台，而这中间已经是四起三落，一般的人物传记这个时候可以收官了。
兴平二年（195年），陶谦病重，对别驾麋竺说：“非刘备不能使徐州安定。”陶谦死后，麋竺率徐州人民迎接刘备做太守，刘备不敢接受。在陈登、孔融的再三劝说下，刘备遂领徐州。
建安元年（196年），曹操表刘备为镇东将军，封宜城亭侯。袁术率大军进攻徐州，刘备迎击，两军在盱眙、淮阴相持。这时，吕布偷袭了下邳，俘虏了刘备的妻子。刘备回军，中途军队溃散，乃收余军东取广陵，为袁术所败，转军海西，困顿至极，得从事东海麋竺以家财助军。于是向吕布求和，吕布将刘备的妻子归还给他，刘备回到小沛。勉强算在一起，就是刘备的第四落。
四起四落11年积累一朝散尽，恐怕只有英雄才能继续走下去。
接下来，刘备再度召募了万余人的军队，第五起；吕布于是率军进攻小沛。
刘备战败，第五落，前往许都投奔曹操。
曹操给与刘备兵马粮草，让刘备做豫州牧。第六起。
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