辛自然不会在这件事情上作梗，当即遣朝臣出使崇州，一方面表达吊慰之意，一方面明旨确立了崇侯虎继任北伯侯之位的合法性。
且说北地二百镇诸侯之中有一个莱州侯袁福通。
莱州为北方重镇，论人口土地，也仅在崇州与冀州两地之下。
而袁福通为人颇有长者之风，处事手段老道圆融，对外能得四邻数十家诸侯敬重钦服，素来以其马首是瞻；对内能得境内军民之心，人人都愿为其投身效死；平生又最爱蓄养宾客，门下广纳四方奇人异士。
原本在北伯侯之下，冀州与莱州两大重镇向来互相牵制，一直保持着微妙的平衡之势。
自崇侯虎继位之后，便对同样在不久前继承冀州侯之位的苏护多方打压。苏护虽然心怀不满，但终是上下有别，难以正面相抗，只得暂且蜷缩爪牙收敛锋芒。
如此以来，袁福通便取而代之成为北地仅在北伯侯之下的第一强藩。
只是随着实力扩张地位攀升，袁福通却总是现出些怏怏不乐之态。手下文武虽众，却无一人知其心事，只得纷纷猜疑不定。
这一天袁福通正在府中书房内闷坐，耳边忽听得一人笑道：“千岁不必愁闷，贫道不才，特来为千岁解忧！”