道：“没有钱财，臣无法给家人优渥的生活，故此臣是爱财的。但臣并不想做什么都为了钱财，利国利民之事，臣以为若借此谋取钱财，实乃卑鄙之行径。有悖于臣为人的原则，也有悖于臣看待钱财的态度。”
“陛下您请回想一下，臣发明的这些东西，至今为止，至于酒是用来牟利的，因为酒不是必须之物，百姓不喝酒对生活也没有影响。喜欢喝酒的人，能买得起酒的人，也不算是普通的百姓。而臣赚到了钱，也没有自己花，臣拿出来修建工匠坊，没有向朝廷请求款项。其他如马蹄铁，印刷术，新式犁这些东西，都是对国家有用处的东西，臣并非不知其利，但臣只想献给陛下，壮我大唐，不想拿来赚钱。”
李牧言辞恳切，而且事实摆在眼前，不容李世民不信。李世民感动不已，拉着李牧的手，道：“爱卿年纪轻轻，能有此等想法，朕心甚慰。你所献的这几样东西，皆有功社稷，功劳不小，朕心中有数。有功不能不赏，你不要钱财，朕就只能赏你官职爵位了，可你年纪轻轻就已经位居县侯，再往上封赏实在是……”
“陛下，臣不要官职爵位，臣觉得现在的生活挺好，不缺什么，无需赏赐。”
这样的臣子谁不喜欢？李世民非常高兴，李牧越是这样说，