《通典·选举》中有规定，明算，试《九章律》、《张丘建》、《夏侯阳》、《周髀》、《五经算》各一条，十通六者为及格；试《记遗》、《三等数》，帖读十得九为及格。又试《缀术》七条，《辑古》三条，十通六为及格。
简单来说，数学考试，考个六十分，就能高中。明算科及第，叙任的品阶是从九品下。从此之后，就不再是百姓，而是有官身之人了。
看似非常简单，但科举之时，明算及第的人却是最少的，因为算学不像经义，能有一个具象化的理解。如论孝义，大家都知道什么是孝义，就算自己不孝顺，没义气，也知道孝顺、讲义气的人是什么样子。但是算学，需要逻辑性，甚至想象力，对于古人来说，是非常难的一件事。
古代的数学，除了自然形成的加减的概念之外。乘除的概念形成相对较晚，中国的乘法概念，有据可查最早出现于春秋战国时期。在《荀子》、《管子》、《淮南子》、《战国策》等书中可以找到“三九二十七”、“六八四十八”、“四八三十二”、“六六三十六”等句子。汉朝时期，把这些句子结合，形成了最初的‘九因歌’，也就是现在的九九乘法表。
而‘除’的概念，一直到三国魏时期，刘徽注解《九章算术》的