在归附的事情定下来之后，李牧便找到鞠智盛，提出了一个庞大的合作计划。鉴于目前长安的商贾，还很少经营丝绸之路的事实，又鉴于大唐急缺金银等贵金属作为货币的事实。李牧决定以高昌为跳板，与西域商人展开合作。
由内务府统一经手大唐的丝绸、瓷器、茶等物品，每三个月会由长安出发一个商队抵达高昌，由高昌统一进行结算，然后再贩卖给西域商人。虽然经过高昌，要让渡一部分的利润，但大唐这边也并没有损失。李牧算过了，大唐的货物，抵达高昌便可贵上一倍，除去运费，损失等，也要多出百分之五十。这可都是在大唐内部消化，完全得不到的红利。
重点是，这样可以阻断西域商人直接来到大唐，用他们手里的高价值货币掠夺大唐物产。李牧已经规定，经由内务府的生意，不得私下进行交易。谁若是违反，将会遭到内务府的封杀。简单来说就是，商贾不得私自与西域商人交易，必须通过内务府，进行缴税和结算。这样做的好处是，定价权牢牢掌握在大唐手里，优势便牢牢掌握在大唐手里了。
李牧也终于近水楼台先得月一把，他把凤求凰的香水、肥皂、银镜，加价了十倍兜售给鞠智盛。鞠氏父子带来的三十万贯，除了贿赂其他三省六部官