在此之前，任小粟从未去过178要塞更西边的地方。
要塞以外的地方并没有想象中那么荒凉，任小粟与张景林行走在荒野上还能看到许多西北人在荒野上耕种、放牧。
张景林解释道：“工厂都在要塞的保护范围之中，你从144号壁垒来的时候应该也看到那些工厂了，但耕种放牧的话，还是西北更加适合一些。哨所存在的意义不仅仅是提前告知要塞做好战斗准备，也要为这些从事生产的百姓争取撤离时间。”
任小粟默默点头，178要塞环境特殊，能够耕种和放牧的地方比较少，必须充分利用。
他突然问道：“接任司令的人必须走遍哨所是什么时候定下的规矩？”
“很久很久以前了，”张景林平静说道：“哨所很苦，有些士兵们在那里一呆就是好多年，夏天饱受日晒，冬季冰雪封路，资源匮乏。比较重要的哨所可能有五、六个人，这样还不算太孤独，可有些哨所只有两人，所以必须要忍受孤独。”
张景林继续说道：“司令当然是舒舒服服的呆在要塞里，可你必须明白，那178个哨所承载着战争中最危险的责任，他们正经历着什么。就像我让你进入尖刀连的道理一样，你只有去过最危险的地方，才能明白自己的每