只有头衔，直到今日，提到这四位骁将分别指的是：
镇守琅州的沧海将军胡英，
镇守楚州的涌汐将军邓凝，
镇守景州的河泽将军吴青，
镇守衡州的潮源将军谢菡。
其中除了胡英是四十多岁的老将之外，其余三位都是接任不过三五年的年轻将领。最年轻的当数衡州的潮源将军谢菡，年方十九，去年刚刚接任了其姐姐谢芝的将军之衔。
衡州谢氏本是将门，谢芝也是当年碧海国中响当当的名将，不过碧海有个不成文的律则，任四将军衔者，必须是未婚之人，以防心有挂碍贻误战机。自然，想也不想，这样的律则一定是出自第二代明皇的意思 。
去年的这个时候，恰逢这谢芝嫁了人，自然也就不得不卸任了将军之职，卸任之前她举荐了妹妹谢菡。朱芷凌知晓谢氏的能耐，当即准了荐书，让她妹妹袭了将军衔。
谢菡是个血气正盛的将门之女，看起来是个柳身蜂腰的窈窕女子，论武艺却决不在其姐姐之下，初任潮源将军时众人就有些暗中议论，觉得她如此年轻如何能堪当此任，这使得谢菡心里恨不得立刻能立下什么功勋可以堵住众人之口的。于是，当明皇亲召之书刚刚抵达衡州的第二日一