已近丑时，长安城内，白天繁华如沸腾的江海的朱雀大街，此时空寂无人，道路两边竖立的布招牌，如厉鬼破碎的衣衫般飘摇，浓重的夜色里却并未刮风。
钟馗告诉黑母与老夫子，长安城自建立以来，就实施着严格的宵禁制度，只要夜幕降临，人们就只能呆在坊内，贯穿城市的每一条大街小巷里，连猫狗都不敢乱串。
治安通告每日卯时都会准点往各家门口发放，清楚说明夜间行走的危险性，那时若被厉鬼吞食，或者说遭活人谋财害命，官府是不会理会的。简而言之一句话：一切后果自负！
子时过，几百个搜魂器就会开始工作，它们代表阴司判官巡视这座城市，清扫任何被它们判断为魑魅魍魉的生物，一旦发现不法之徒，管他是人是鬼，都将被扔入永久的黑暗。
善良的市民，从未在日落后离家，这样一代传一代，已同过春节时放鞭炮贴年画一样，成了日常生活习俗。市民们循规蹈矩地遵守习俗，甚至忘了这是治安官规定的律法。
人们从未见过治安官长什么模样，正因未知，想象力就找到了合适的发挥空间。钟馗的形象在民间有数百版本，没人知道搜魂器的存在，所有清扫鬼魂的功绩都归在了他的身上。
曾