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婆罗门教的教徒相信水可以洗掉身上的罪恶与不幸，于是每年去河边沐浴成了一项仪式，而那些年老或是生病的人因为身体原因不便前往，这时亲人、邻居则会将河水带回，泼洒到他们身上来为他们清洗罪恶。
之后这项宗教仪式被佛教吸收，逐渐演变成了传统节日。
人们在宋干节的时候互相泼水，一来可以清洗掉身上的罪恶与不幸，二来则是向对方表达祝福。
暹罗的泼水节简单来说就相当于一个大型露天的全民湿身趴体，基本上去过暹罗泼水节的人，没有说不好玩的。当然了，一般情况下，外国的旅行者去暹罗参加泼水节，能体验到的都是泼水节最被人熟知、也是最热闹的泼水活动。
不过事实上，泼水节作为一个暹罗的传统节日，除了在大街上互相泼水外，还有很多其他的传统活动。
清迈就是现如今保留传统习俗最多的地方，所以很多暹罗当地人会在这一天来到清迈过节。
在清迈宋干节会持续三天，第一天叫“马哈宋干日”代表着过去一年的结束，大部分传统的节日庆典会在这一天举行，比如“纳兰祭”和“宋干节小姐选美”。
在第一天里，因为庆典太多，加上有花车巡游