实在酒后胡言，为自己斟满一杯酒后，一饮而尽，说道：“老头，你的道理未必是我的志向啊。”
老头竟然笑了起来，不一会又捂脸哭泣，脸色变幻无常如同天上的天气。
“志向？你若是明白了这个世界，便知晓何为志向了，如今的你尚且需要历练。”
叶鸿枫有些迷惘，他不太明白老头所说寓意何在，故而并未放在心上。
“老头，你醉了。”他笑道。
“没醉，没醉呢？老头我啊，只怕是这世间最清醒的人哟。”老头的话语声越来越小，竟是趴在桌上沉沉睡去。
数月之后，叶鸿枫轻松地考上了状元，受皇命前去平泽县任县令。平泽县不是太平安康的地界，县外盘踞着一窝匪徒，匪徒常年骚扰县城内的百姓，民众积怨已久。
叶鸿枫上任后的第一日便鼓舞衙役百姓联合在一起，上山剿匪。只是匪徒威名过盛，任凭他如何劝说，都无动于衷。
后来山匪们闻言勃然大怒，聚拢着全县百姓当众杀一人祭天，以杀鸡儆猴。百姓们识趣地不再有反抗的声音，哪怕只是在心中想想。
一日晚间的时候，老头扒着县衙的大门又来到他面前，问的仍旧是是否愿意拜师的问题，他当时心