虽然他们去年费尽了九牛二虎之力，算是达到了发动豫湘桂会战的目的，打通了所谓的大陆交通线，可是当打通了所谓的大陆交通线之后，他们发现以他们陆路运输的能
力，根本还是没法保障中南半岛的几十万日军的补给，也无力将中南半岛劫掠的物资转运回日本本土。更严重的是日军虽然表面上取得了豫湘桂会战的胜利，但是却严重的拉长了他们的补给线，同时新占领的区域，也严重稀释了日军的兵力，使得日军兵力显得捉襟见肘了
起来。为了控制占领区，日军不得不把大批部队分散安排到新占领的各地执行控制任务，许多县有时候只能派驻一个小队，最多一个中队的兵力驻守，这些日军往往只能呆在城
内不敢出城，怕遭到地方抗日武装的袭击，所以他们说起来占领了很多地盘，但是实际上大部分地方日军只是控制了县城，对城外却基本上没有什么控制力可言。
现如今日军的士气开始变得低落，很多日本人已经意识到，他们可能无法赢得这场战争了。
基于这个背景之下，日军打算在湘西发动一次大规模的攻势，以一场胜利来提振他们的军队士气。第二，湘西对于中国目前来说非常重要，一旦拿下湘西，便可以再次重创