种师道文武双全，知兵善谋，每次作战均有佳绩，深受赵佶的赏识。遂成为西军灵魂人物，被称为老种相公，其弟种师中被称为小种相公。
熙河军系姚古叔侄驻守，拥兵两万，实则一万余。在西北，姚家也是名门望族，姚古机智多变，姚平仲勇武过人，加上每年派子弟到东京上下打点，获得极大的资源，隐隐能和种家抗衡。
至于苗家、高家、吴家等数十个中小将门一个个依附在这四大将门羽翼之下，一荣俱荣，一损俱损。
鲁智深悄悄给林冲介绍西军各个将门的特点和背景，间隙穿插一些野史秘闻，让林冲大有收获。
依据童贯的西北讨逆方略，西北诸军合计出兵十五万攻伐西夏。刘延庆统兵五万进攻夏州取盐州威胁兴庆府，种师道五万经会州夺威州直捣西夏国腹心，自己则带着五万大军居中策应，逼迫李乾顺投降。
童贯得意洋洋的称之为分进合击，一战抵定西北乾坤。
林冲对于古代战争了解不多，即便林冲本体记忆中大多是一些阵法、行军要略之类的兵书学识。
但是西夏骑兵骁勇，加上地广人稀，宋军三路大军浩浩荡荡在敌国进军，很容易被党项骑兵集中优势兵力伏击。