听宝玉说贾敘没死且被东平王府收养，贾母登时吓病了。贾琮贾环诚心在外头耗过了晚饭才回府，直让人从府门口拉去贾母院子。这哥俩半真半假的掰扯，说贾敘武艺通天、踏墙头树梢如履平地，吓得贾母愈发下不来炕，一声接一声命守着房梁屋顶。众人只口里应着，实在不知道房梁屋顶当如何守。
贾政急道：“不如去东平王府谢罪去！”
贾琮思忖片刻道：“人家既没明言，便是有心给咱们府里留一个面子。明儿我二人去探探口风，谢罪就免了，承认此事对阖府名声不好。各位姐姐都还不曾出嫁呢。”
贾政连说“很是很是”。
次日他两个当真跑去了东平王府。自然不是谢罪的，是邀功的，告诉穆老头贾母被吓得如何如何了。穆老头叹道：“正经这般才是报复呢，你们五叔过些日子自然能想通的。”他们都说“老爷子英明”，遂陪他玩了一整日，回去只说穆家言语模糊，拿不准是何意。
贾母心中那一丝侥幸也没了，日夜胆战心惊，凡有一丝响动皆觉得有刺客进了屋子。后竟是史湘云出了个主意，在房梁上栓许多铃铛，但有人从上头穿过必然碰响铃铛。贾母立时命人将梁上像挂蜘蛛网似的挂满了铃铛。铃铛不响，贾母便安神