应麒闻言看去，却见是个中年，眉目清朗，虽然衣冠多有残破，但整理得十分齐整，心中暗暗称奇：“这样的人若是出现在江南汴京那是毫不奇怪，这塞北苦寒之地，怎么也有这样的衣冠人物。”问道：“到底出了什么事情？”
旁边一个伶俐的人便把事情的本末说了。
原来杨应麒临走前曾和完颜各豪强有个协议，凡是汉族俘虏，都归汉部，会说汉话的渤海人也算在内。汉部也不是平白无故地要人，而会拿折彦冲等俘虏到的契丹、奚族、熟女真等族的俘虏来交换。后来汉部的外族俘虏交换完了，杨应麒又让胡茂拿了钱财去赎。胡茂等人在赎人之后，都会问对方擅长什么，是否识字等等，如果识字，以后便会编入文员队伍。
女真豪强和汉部的关系很好，杨应麒“不愿同胞为奴隶”的理由又光明正大，这件事情本来进行得十分顺利，但到了眼前这个中年人身上，却是奇峰突起。
这人是铁州人士，因战乱被误俘来到此地。他自称识字，胡茂把他带回汉村本村后，便考了他几个问题，又让他写了几个字，见他的字写得漂亮十分高兴，就让他留在自己身边帮忙。胡茂是杨应麒的副手，在村里地位颇高，别人见“胡秀才”让这个中年人给他打下手，都替这个人高