总督导杨开远投诉，说刘锜不守规矩。杨开远一听把徐文派来的使者骂得狗血淋头道：“既许夜袭，为何不许烧寨？你们还自称宿将呢！现在连大本营都丢了，我看这仗你们怎打！”
徐文恼羞成怒，趁着士兵还有力气，指挥军队向刘锜所在的山区反扑。刘锜仍不出城迎战，反而将战线收缩，依靠山寨把根据地守得滴水不漏。这时候徐文手下还有四千多人，刘锜手下只有三千多人，就兵力来说还是徐文占优。但黑军刚刚烧了白军的寨子，士气正旺。徐文的反扑攻势虽然凌厉，但也没能再占半分便宜。
白日逐渐西移，双方慢慢地都打得饿了，倦了，刘锜收兵马回寨，轮流吃饭休息，那边白军却只能跑到河边喝水，这时他们只要认输就能得到补给，但徐文等哪里咽得下这口气？为了明天士兵还有力气打仗，便命令士兵取树皮草根充饥。
如果这里是真的战场，在粮草耗绝的情况下为了保命也只好吃树皮草根了。但现在毕竟只是演习，无论仗打得怎么样也只会输，不会死——那些“阵亡”了的战友正在旁边的军营里吃香的喝辣的呢！所以徐文这道吃草皮树根的命令不但没有取得他预想的效果，反而激起了士兵的逆反心理，人人恨不得赶紧阵亡算了。
幸而汉部