塘沽的市民正在经历一场严峻的考验。这场考验考的不止是他们的眼光，他们的信念，还在考验他们的忍耐力以及对汉廷这个新政权的信心。
燕京方面迟迟没有传来关于战争胜败的战报，没有告捷，也没有求援，只是像例行公事一样向中枢告知汉军侦察到的云中军队动态，看来杨开远和宗翰之间的相持状态还在继续。而南方战场的变化反而很多。
河北平原一马平川，虽有黄河作为阻隔，但这条大河对胡马的限制效果显然没有长江那样明显。曹广弼主营所在的大名府更是没有天险可言，当初曹广弼选择这里作为指挥中心，主要是由于当时汉军主攻，大名府交通便利，经济又较为达，对养军较为有利。但现在进攻的主动权转移到宗弼手上，大名府就变得让人难以信赖。正月即将结束的时候，一支大概五百人的骑兵出乎双方意料地突至南皮。这支骑兵所取得的战果不但曹广弼没料到，连宗弼也没想到。虽然这支骑兵很快就由于后援不至而撤退，但南皮属于沧州，和塘南之间可以说是朝夕至！兵火烧到了南皮后，塘沽市民开始对黄河防御线的安全性产生强烈的怀疑。
其实，黄河沿线的防御做到现在这样子已算难得了，但这道防御线毕竟太长，河北平原向南的方向又