“国家兴亡，首重吏治；朝廷盛衰，功在财政。”
嘉靖二十二年二月二十四日早朝之时，朱厚熜以这样一句话拉开了嘉靖新政的帷幕。
“吏治不清，必致朝政败坏，累及民生。我朝开国之初，太祖高皇帝便定下律法，以六年为期实行京察，年老有疾者致仕，疲软无为及素行不谨者关带闲住，浮躁及才力不堪其用者贬谪罢黜，贪酷不法者削籍为民。此乃太祖文皇帝留给子孙万世垂治天下之成法。但朕以为，如今我朝已进入中平守成之期，吏贪官横之情状较之洪武年间尤有过之，京察当由原来六年一期改为三年一期，自嘉靖一十八年京察之后至今已三年，朕此前已着内阁阁员、吏部侍郎徐阶会同都察院都御史陈镒主持嘉靖二十二年京察，由两京各大衙门司员职官自述三年来的秉职情状，行谋是否保善家邦，言事是否苟利社稷；有何等职绩，慷慨任事于法制之内；有何等缺失，毁瘁置君于暗墨之中。四品以上官员自陈得失之奏疏上呈御前，由朕决定升降去留；四品以下官员，由吏部会同都察院考察，称职者留用，不称职者裁汰罢黜。去留即定之后，任职若有其他过失隐瞒未报者，由六科给事中或都察院御史予以纠劾拾遗，从重论处，以儆效尤。凡京察中被罢官者，终身不复用。”