一刻还是雷霆万钧，下一刻却又是和风细雨，跟着三位大臣一起进来的吕芳对主子这种恩威并施的驭臣之术也不禁暗自钦佩。
待三位大臣坐回原位，擦去头上冷汗之后，朱厚熜才说：“朕也晓得，自太祖高皇帝定下国朝卫所军制之初，因士兵逃亡和换籍之事层出不穷，全国卫所兵员就从未满额。再者，朕御极二十二年来，除九边与沿海诸省之外，其他各省府都承平无事，卫所实际兵员自然不足规定编制。可朕却没有想到景况竟糜烂至斯，让朕览之不胜骇然之至！”说着说着，他又生气了，重重一掌拍在了御案上：“从正三品的总兵到从六品的守御千户，各级军官将佐只知道驱使麾下军卒充作仆役，还要吃空额、喝兵血，却不晓得练兵演武，整军备战；各地卫所军卒兵不象兵，民不象民，莫说上阵杀敌，便是缉捕盗贼也不堪其用。朝廷每年耗费数以千万计之粮饷，养着数百万军队，却不能保境安民，以至北边不靖，东南倭患日甚一日，累及北地及沿海诸省数以百万计之百姓深受其害，流离失所甚或身死国难，这样的军队要之何用！”
现实情况也不由得他不生气——从已点验完毕的北直隶、山东、山西、河南等省来看，沿海备倭卫所尚能保证有三分之二的兵员，其他卫所兵员均不足半额