那日受了惊吓更受了欺侮，一肚子怨气却无处撒，自是不肯。鄢懋卿陪着笑脸说：“人家是远道的客人，我总该有点君子之风吧！”并许了五千两的梳妆钱，才勉强说动了拿班作态的柳湘云。没想到朱七倒还够朋友，以“朋友妻不可戏”的理由坚决谢绝了鄢懋卿的好意，带着鄢懋卿从两淮盐商那里搜刮来的银票匆匆回到了京师。
司礼监的值房也在大内，与内阁一东一西分列左右，值房规格和布置与内阁学士一般无二，处处都能体现出与内阁平起平坐、分庭抗礼的权势。此刻，吕芳正坐在一把紫檀木的椅子上，问单腿跪在面前的朱七：“你这趟怎地比李恩旭还多出了一万四千两，竟有七万两之多？”
镇抚司的人都是见官大三级，名头能震得住半个大明朝的十三太保更是非同寻常，照例双腿只跪皇上，见着有“内相”之称的司礼监掌印、还兼着东厂提督太监的吕芳也只是单腿下跪。听到吕芳这么问，朱七说：“回吕公公的话，五万四千两的价是李公公与鄢懋卿谈妥了的，那狗贪官要巴结奴才，送了小的两千两，跟小的一起去的四个兄弟每人也有一千两，再加上他孝敬吕公公的一万两，一共是七万两。”
“那狗贪官出手竟阔绰如斯，真是死有余辜！”吕芳骂了一句，然后