于民就是取之于商，但一般说来，商人更容易被当作待宰的肥羊，因为老百姓被逼得活不下去了会造反，却从来没有听说过被朝廷剥削压榨以至破产的商人敢造反的。
与此前推行的那些“违背祖制”的新政不同，这个灵感还是得之于明朝开国皇帝朱元璋，几乎可以算是承袭祖制。朱厚熜在读朱元璋的《太祖实录》之时，就读到了这么一段国朝旧事：当年朱元璋刚刚打下南京城，建立了大明朝，南京首富沈万山主动捐款修了近三分之一的城墙，还提出要自己掏腰包犒劳王师。如此夸富斗雄令无产阶级出身的朱元璋十分生气：“匹夫犒天子军，是扰乱民心，死啦死啦地！”后来多亏了贤良仁厚的大脚马皇后劝慰，朱元璋才赦免了他的死罪，改为流放云南蛮夷之地。沈万山被逼得客死他乡，那富可敌国的家财自然就落到了国库里。
尽管有“祖宗成法”为先例，朱厚熜却也不是没有犹豫过，因为他毕竟比朱元璋更懂得一点经济学基本常识，知道中国资本主义从明朝中期开始萌芽，出现了空前繁荣的商品经济，进入了继西汉、宋朝之后第三个高峰，也出现了一些资本雄厚的商人集团，但中国的资本主义却一直只能在一个相对很低的水平线上发展，一大根本原因就是中国一直以“重农抑商”为国