来人正是大明王朝的最高统治者——嘉靖帝朱厚熜。
闹事的举子们散了之后，朱厚熜回到了大内，左思右想还是不放心，一是舍不得张居正就这么云烟飘渺，从此不知所踪；二来也怕带头闹事的何心隐和初幼嘉两人再在私底下串联惹出更大的祸端，就不顾吕芳的劝阻，脱去冠冕换了常服，带着镇抚司的护卫来到三人下榻的高升客栈。这样做尽管有屈尊降贵之嫌，但有道是“擒贼先擒王”，只要把这二人安抚好了，其他举子也就好办了。
对于新政，张居正没有何心隐和初幼嘉那样强烈的抵触情绪，此时的心情也就没有他二人那样既诚惶诚恐更忐忑不安，他最早从震惊中清醒过来，纳头便拜：“草民叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
有他的示意，何心隐和初幼嘉两人也醒悟过来，赶紧跪了，一齐叩头三呼万岁。
朱厚熜见三人都向自己俯首跪拜，微微一笑，说：“起来吧。不过朕还要挑礼说上一句，你等都是有功名之人，‘草民’这等贱称就莫要再说了。”
三人哪里敢起身，只能叩头谢罪：“我等干犯朝廷律法，请皇上责罚。”
“责罚？”朱厚熜哑然失笑：“你们不会以为朕是亲自带人来锁拿你们的吧？莫说是你