门徒最为看重的礼仪道统，得到了不少中低级官员和士林清流的同情和支持，而这些人又与以清流习气著称的翰林院那帮词臣同气连枝，如今见到翰林院的清流在严党攻讦之下处境岌岌可危，自然要以义气为重，广为声援。
这场纷乱的意气之争在尊礼派一位都察院御史上疏参奏严嵩之后，变得越发的混乱起来。
严嵩自正德十一年重返仕途后，多在翰林院、国子监等政治斗争相对较少的地方任职，而且还曾多年居官南京。在“大礼议”之争最激烈的前期，严嵩除了在拜谒显陵之后极言祥瑞，被官场士林耻笑之外，并没有过深地卷进这场斗争的漩涡中，得以自保；而在礼议之争后期，由于他已得夏言举荐升任礼部尚书，在为嘉靖生父兴献帝上尊号配享太庙这件大事上再也躲不过去，就铁了心地不惜背上骂名，完全顺从皇帝的意思，安排了极其隆重的礼仪典礼，并充分发挥自己的才能，在祭祀礼毕后，写了《庆云颂》和《大礼告成颂》，成为宣告皇上赢得大礼仪之争全面胜利的一曲颂歌。他也从此走上了“柔媚之臣”的道路，对嘉靖言听计从，也得以平步青云，更被人们视为议礼派后期崛起的一位大将。因此，在议礼派的官员看来，严嵩虽为人卑劣，曾以阴谋将夏言赶出朝堂，但这终归是