辰，城门早已落锁，但因城外战事正酣，守门的军卒也不敢懈怠，大张着灯笼火把，将城门口照得如白昼一般。见严世蕃来到这里，带队的千户便笑着说：“严大人真是尽心王事，这大晚上的也不歇着，还要来巡视。”
这些日子严世蕃一直督率属吏工匠民夫加固城墙整修工事，跟各城门守卫军校兵士都混熟了，便顺口应道：“是蒋千户当值啊！其他门都堵死了，虏贼要攻来，不是彰仪门便是这德胜门，便是不说为着京城百万官军百姓安危这等大话，本官身为工部营造司主事，若是有什么闪失，皇上还不得砍了我的头去！”
那个蒋千户见他不摆官架子也不打官腔，便感慨地说：“严大人辛苦。”
“也就是动动嘴，跑跑腿，谈不上‘辛苦’二字。论说起来，还是军中的弟兄们辛苦！”
这一打岔的工夫，严世蕃已经打定了主意，便摆摆手说：“蒋千户，请借一步说话。”
蒋千户跟着他来到了城墙边台阶的背黑处，问道：“严大人有何吩咐？”
“我奉皇上的密旨要出城奏事，烦请蒋千户帮忙。”
“这……”蒋千户面露为难之色：“不是卑职不给严大人面子，实是朝廷有规制，城门早已落闸，不可轻启…